Una testa di cavallo in bronzo in mostra nell'Antico Palazzo d'Estate il 1 dicembre 2020 a Pechino.VCG/VCG tramite Getty Images

Ultimamente, c'è stato un cambiamento globale in cui l'artequello è stato rubatonel corso dell’imperialismo è stato restituito al suo legittimo paese, come mezzo per riparare le ferite storiche precedentemente inflitte.Martedì, l'Amministrazione nazionale del patrimonio culturale cinese ha debuttato con successo con la restituzione di atesta di cavallo in bronzoal Vecchio Palazzo d'Estate a Pechino, 160 anni dopo che fu rubato dal palazzo dalle truppe straniere nel 1860. Durante quel periodo, la Cina fu invasa dalle truppe anglo-francesi nel corso della Seconda Guerra dell'Oppio, che fu una delle numerose le incursioni combattute dal paese durante la cosiddetta “secolo di umiliazioni.”

Durante quel periodo di tempo, la Cina fu ripetutamente bombardata da perdite in battaglia e trattati ineguali che destabilizzarono il paese in modo significativo, e il saccheggio di questa scultura arrivò a rappresentare vividamente il secolo di umiliazione.Questotesta di cavallo, progettata dall'artista italiano Giuseppe Castiglione e completata intorno all'anno 1750, faceva parte della fontana Yuanmingyuan presso l'Antico Palazzo d'Estate, che presentava 12 diverse sculture che rappresentavano i 12 segni animali delZodiaco cinese: ratto, bue, tigre, coniglio, drago, serpente, cavallo, capra, scimmia, gallo, cane e maiale.Sette delle sculture sono state restituite alla Cina e sono conservate in vari musei o privatamente;cinque sembrano scomparse.Il cavallo è la prima di queste sculture ad essere riportata nella sua posizione originale.